Anglaterra i Austràlia jugaran la final

Les seleccions d'Austràlia i d'Anglaterra, que aquest cap de setmana derrotaren Nova Zelanda i França, respectivament, en les semifinals, repetiran dissabte la final de 1991, en la qual es va imposar la selecció oceànica per 12-6.

Anglaterra va fer bo ahir a Sydney el pronòstic que al principi de la Copa del Món la situava, al costat de Nova Zelanda, com la gran favorita per alçar el trofeu. Amb una gran feina del seu mig d'obertura Jonny Wilkinson, el XV de la Rosa, com es coneix aquest combinayt, es va imposar per 24-7 als gals, que llevat de l'assaig de Betsen en la primera part anaren sempre tant en joc com en el marcador a remolc dels britànics.

Wilkinson entrà ahir encara més en la història del rugbi mundial, ja que va fer tots els punts dels anglesos i dirigir al seu equip de manera magistral.

El francès Frederic Michalak, per contra, va fer el seu pitjor partit de tot el campionat. Si l'obertura gal era fins ahir una assegurança per a la seva selecció a l'hora d'aconseguir punts, ahir tingué un dia pèssim, acomplexat tal vegada per la superioritat i la qualitat de Wilkinson.

Michalak havia anotat fins ahir en el Campionat del Món 101 punts i davant d'Anglaterra només va marcar la transformació de l'assaig de Betsen i va errar quatre cops de càstig, dos en cada temps. Gerald Merceron va substituir Michalak en el minut 64, quan els francesos ja no tenien esperances de superar els seus eterns rivals, els anglesos.

Els gals tingueren en contra la pluja, no tan sols perquè els anglesos hi estan més acostumats, sinó perquè el seu estil, propens al joc amb la mà, és més difícil quan la pilota està banyada i, a més, la potència de la davantera anglesa es multiplica.