Festival holandès a la diada dels francesos

Karsten Kroon culminà una escapada amb la victòria i fou seguit a la meta per Dekker i Knaven

EfePlouay15/07/02 0:00

Karsten Kroon, del Rabobank, va signar el festival holandès precisament el dia de la festa nacional francesa, en guanyar la vuitena etapa del Tour de França, disputada entre Saint Martin de Landelles i Plouay, i en la qual va destacar el mallorquí Toni Tauler, que formà part d'una de les escapades durant uns quants quilòmetres. Kroon arribà a la meta seguit dels seus compatriotes Serveis Knaven i Erik Dekker, que l'acompanyaren en el podi. Per la seva part, el basc Igor González de Galdeano aconseguí retenir el jersei de líder i intentarà conservar-lo avui en una complicada contra rellotge individual.

El guanyador de l'etapa s'endugué el llorer entre els sets corredors que rendibilitzaren una escapada de 109 quilòmetres i aprofità l'ofici del seu company Erik Dekker, guanyador de la Copa del Món, per imposar-se a l'esprint amb un temps de 4h 36.52. Dekker, en baixa forma després de patir una fractura de fèmur a la Milà"San Remo, es va despenjar en diverses ocasions durant els darrers deu quilòmetres i quan semblava en fora de joc, es va reincorporar al grup, va ser tercer i preparà l'esprint per a Kroon, qui inaugurà el seu palmarès en el Tour. El Rabobank va fer valer la superioritat numèrica a la fuga.

El gran grup, aliè a les baralles innecessàries i sense l'espanyol Óscar Freire, que no va prendre la sortida després de l'accident de l'etapa anterior, va salvar el dia amb tranquil·litat. L'ONCE-Eroski continua amb Igor González de groc i no va haver-hi caigudes, un fet digne de celebrar, després de les accidentades jornades precedents. L'australià del Lotto Robbie McEwen va donar temps al grup principal, a 1:55 del guanyador. La general no va patir cap alteració, en espera de la contra rellotge individual d'avui, en la qual els favorits hauran d'assumir el protagonisme de la cursa i es perfilaran les posicions de cara a les etapes d'alta muntanya. El nord-americà Lance Armstrong partirà vuitè en l'etapa d'avui a 34 segons d'Igor González.

En la celebració del 14 de juliol, tres francesos, Hinault (Credit Agricole), Renier (Bonjour) i Augé (Delatour), s'uniren al trio holandès i al lituà Belohvosciks (Lampre), i botaren en el quilòmetre 108 amb permís de l'ONCE i de la resta d'equips favorits, com l'US Postal. Amb el líder ben protegit i sense res a témer en el grup de fugats, ONCE"Eroski controlà l'escapada i dugué el ritme, estirant en bloc amb tots els seus homes fins a reduir el desavantatge a menys de cinc minuts, moment en què passaren a la feina els corredors de l'AG2R, de l'estonià Jan Kirsipuu i de l'espanyol Íñigo Chaurreau.