Johansson trenca els pronòstics en imposar-se a Safin a la final

El rus, que ahir feia 22 anys, era el gran favorit per ser campió

E.P.Melbourne28/01/02 0:00

El tennista suec Thomas Johansson, setzè cap de sèrie, va donar la sorpresa a la final de l'Open d'Austràlia i es va adjudicar el seu primer Grand Slam després de superar el rus Marat Safin en quatre sets: 3-6, 6-4, 6-4 i 7-6 (7-4). El tennista suec, de 26 anys, va començar el partit sota el paper de condemnat a la derrota per tot l'entorn del torneig. Marat Safin, quatre anys més jove que el seu rival, venia com a favorit i disposat a menjar-se el món.

Johansson, que arribava a la final amb els nirvis a flor de pell, va cedir el seu primer servei i va errar les sis opcions que va tenir de trencar les sacades del rival. Safin en va tenir prou amb això per endur-se el primer set. Però el suec es va desfer dels nirvis a la segona màniga i va començar a confiar en si mateix i en les possibilitats de guanyar el partit.

Els fans suecs que hi havia a les grades varen conduir el seu jugador, mentre Safin es desesperava entre tants crits. Amb la moral restablerta, Johansson es va endur els dos següents sets i es va reforçar de cara al quart, que acabaria sent definitiu. Aquest darrer assalt va continuar pel mateix camí que l'anterior, amb grans serveis del suec que Safin salvava com bonament podia. Johansson, en canvi, no va materialitzar cap break i es va arribar al tie-break.

Marat Safin va declarar després del partit que no va poder utilitzar tot el seu potencial a la pista Rod Laver. «Johansson ha jugat molt bé i jo no he pogut treure el meu millor tennis. No he fet res d'especial sobre la pista que m'hagi fet merèixer la victòria, per molt que fos el dia del meu aniversari», comentà el tennista rus, que ahir feia 22 anys.