Ucraïna, Grècia, Irlanda del Nord i Armènia, els rivals d'Espanya

La selecció evita Anglaterra i Holanda a la classificatòria per l'Eurocopa

AgènciesPortugal26/01/02 0:00

Espanya evità els dos «monstres» del sorteig de la fase de classificació per a l'Eurocopa 2004, Anglaterra i Holanda, que no partien com a caps de sèrie. Però tampoc no va tenir la sort d'anteriors ocasions, perquè tres dels seus quatre rivals del grup 6 "Ucraïna, Grècia i Irlanda del Nord", presenten suficients al·licients perquè la primera plaça del grup estigui disputada fins als partits finals. Armènia és la cinquena selecció del grup, però el seu nivell futbolístic és molt lluny de la resta de rivals com perquè inquieti en algun moment la supremacia d'Espanya, que parteix com a favorita.

Els pupils de José Antonio Camacho disputaran, a partir de setembre d'enguany i fins l'octubre del 2003, una fase de classificació més complicada que les habituals en els darrers anys, perquè els desplaçaments seran molt llargs i el temps molt fred.

Les seleccions d'Irlanda del Nord i d'Armènia són rivals amb els quals Espanya ja s'ha enfrontat en d'altres fases de classificació d'aquest torneig, mentre que Grècia i Ucraïna encara no han coincidit amb l'equip de Camacho a l'esmentat torneig continental. La primera vegada que els nord-irlandesos s'enfrontaren a Espanya fou un partit amistós disputat a Madrid l'any 1958 i que finalitzà amb una contundent victòria espanyola per 6 a 2. No obstant això, el millor record per a Espanya en aquest tipus de partits es remunta al Campionat d'Europa de 1964, quan Espanya aconseguí el seu únic títol continental, a la mítica final disputada al Santiago Bernabéu davant de la Unió Soviètica.

Armènia va agafar color internacional l'any 1991 i a l'Eurocopa d'Anglaterra, l'any 1996, es creuà al camí d'Espanya, que va guanyar els dos partits. Grècia i Ucraïna encara no han coincidit amb Espanya a la fase de classificació de l'Europeu.