Armstrong s'exhibeix a l'Alpe d'Huez

El nord-americà dóna un cop moral i aconsegueix dos minuts de diferència sobre Jan Ullrich

E.P.Alpe d'Huez18/07/01 0:00

Lance Armstrong va donar ahir un cop moral important als seus rivals al Tour en la míticia ascensió a l'Alpe d'Huez, on acabava una desena etapa en la qual el mallorquí Toni Tauler va tornar a donar una lliçó de valentia en protagonitzar una llarga escapada. Armstrong va aprofitar el treball dels seus companys, sobretot els espanyols Txetxu Rubiera i Roberto Heras, per mantenir-se fresc durant tota l'etapa i va esperar als últims quilòmetres per atacar a un ritme que cap dels seus rivals va poder seguir.

El nord-americà atacà a 13 quilòmetres del final per guanyar l'etapa i treure una distància de gairebé dos minuts a l'alemany Jan Ullrich, 2.09 minuts a Joseba Beloki i 2 minuts i mig a Christophe Moreau. Es repetia, per tant, la història de l'any passat en què Armstrong es va imposar als mateixos rivals. Un cop més, el corredor de Santa Margalida de l'equip Kelme, Toni Tauler, va tornar a deixar-se veure. Aquesta vegada, es va introduir en l'escapada més matinera de la jornada juntament amb altres dos corredors: Eladio Jiménez, de l'ibanesto.com, i Laurent Roux, del Jean Delatour. Tauler va resistir durant molts quilòmetres l'escapada, però va ser el primer a cedir al Col de la Madeléine.

Els tres fugats havien aconseguit més de 13 minuts de diferència respecte al gran grup. Jiménez i Roux van seguir, però el francès va quedar sol abans del temible Alpe d'Huez, però amb l'atac d'Armstrong va quedar sense premi. Armstrong va enganyar tots els seus rivals fent veure que no estava tan fort com es pensaven. A la Madeléine i al Gladon, els dos primers ports de categoria especial de la jornada, el nord-americà va quedar a la part posterior del grup de favorits donant mostres de debilitat, però a la darrera ascensió va deixar clar el seu potencial.

Aquesta tàctica d'engany va tenir els seus fruits immediatament, quan Jan Ullrich es va pensar que podria despenjar Armstrong i va posar a fer feina durament al seu equip, el Telekom, amb Heppner, Livingston i Kloden tirant molt fort del grup dels favorits. Amb l'estirada del Telekom van caure els primers favorits del grup: Àngel Casero, del Festina, que es va retirar per una lesió al genoll, Jan Kirsipuu o el belga Tom Steels.