Gronholm és líder i Sainz abandona en el ral·li de Suècia

Gronholm, que despús-ahir ja dominava la prova, augmentà ahir el seu avantatge sobre tots els seus perseguidors. El pilot de Peugeot finalitzà la segona etapa amb 26 segons sobre Tommi Makinen, que ascendí un lloc respecte del primer dia, però no va poder evitar que el seu avantatge sobre el líder passàs de 18 a 26 segons.

I és que el nòrdic s'imposà en 3 dels 6 trams cronometrats de què constava l'etapa d'ahir. Colim McRae, que és tercer a tres segons de Makinen, s'imposava en dos, mentre que la resta va ser per l'actual líder del mundial. Precisament el company de Sainz en l'equip Ford va batre el rècord de l'antepenúltim tram del dia, superant de 4.7 segons Makinen i de 6.1 Gronholm, encara que en el següent tram va cedir 10 segons que aturaren la seva remuntada.

Malgrat que Makinen no va aconseguir assolir el comandament, va ser un bon dia per a ell, ja que el seu màxim perseguidor en la lluita pel mundial, el madrileny Carlos Sainz, va haver d'abandonar en el segon tram del dia per un problema en la bomba de benzina quan estava en posició de lluitar amb Makinen. «El campionat acaba de començar i queden encara dotze curses per endavant. Només esper que aquest zero no ens pesi al final», va comentar. Sainz afegí que el que realment li fa mal és «no haver pogut rodar més quilòmetres per continuar provant solucions i arribar a les corregudes sobre més quilòmetres per continuar provant solucions».