Marcel Wust va ser el més ràpid a Albacete

Marcel Wust, que obté així la seva novena victòria en les seves diferents participacions en la Vuelta a Espanya, invertí en els 206 quilòmetres de l'etapa 4 hores, 46 minuts i 4 segons, la mateixa marca que els italians Zanini i Lombardi, que donaren temps al gran grup principal en el qual estaven els primers de la general, que comanda el francès Jacky Durand (Lotto). Va ser una etapa que es disputà a un fort ritme a causa dels nombrosos talls provocats per les accelerades, i davant el temor que l'habitual vent que bufa per les terres castellanes hi fes acte de presència. Ho va fer tímidament, per la qual cosa els esperats «ventalls» en aquesta ocasió no es produïren.

La jornada, un cop superat el caos que suposà la sortida neutralitzada per la desorganització a Alacant, s'inicià amb molts de nervis i pràcticament després de la baixada de bandera de la sortida es tallà el gran grup en dos de manera que quedà una vintena de corredors com a cap de la cursa.

Aquest ensurt imprimí un fort ritme a l'etapa i després del reagrupament i uns moments de tranquil·litat, es produïa un nou tall amb la fuita de tretze corredors, entre ells l'espanyol Iñigo Cuesta, el millor situat en la general a només vuit segons.

El burgalès arribà a ser líder provisional de la cursa durant molts de quilòmetres, ja que aquest grup arribà a tenir fins a 4.27 minuts d'avantatge, diferència que va fer sonar l'alarma en el gran grup, ja que hi ha havia molts d'equips que no hi eren representats i el forat obert ja era important.