Corretja no passà de la primera ronda del Godó

També passaren la volta Albert Portas, finalista del 1997, Juan Carlos Ferrero, una jove promesa, i Beto Martín, i els argentins Mariano Zabaleta i Mariano Puerta, el txec Bohdan Uilhrach, el tennista de Costa Rica Juan Antonio Marín i el nord-americà Vince Spadea, rival de Pete Sampras en segona ronda.

Corretja jugà sense ritme. Començà de manera prometedora, però el seu tennis es diluí a poc a poc. Els dubtes aparegueren, se'l notava baix mentalment i semblava que encara no s'havia recuperat de l'eliminatòria de la Davis davant el Brasil. Ahir, el Tennis Barcelona tornà a caure en les primeres voltes.

Per contra, Albert Costa va oferir la seva millor imatge. Va complir amb la tradició, aquella que determina que el guanyador d'Estoril és el principal favorit a la victòria, i ahir no va tenir problemes davant l'italià Andrea Gaudenzi, a qui va derrotar per 6-3 i 6-2. També Fèlix Mantilla oferí el seu millor tennis i destrossà amb comoditat Galo Blanco, a qui guanyà per 6-0 i 6-2, en una gran actuació.

La mala ratxa de Corretja a Barcelona continua. Com a molt havia arribat a les semifinals l'any 1994, però el Godó no li surt bé i ahir tornà a ratificar aquesta realitat.