Científics australians troben les restes d'una nova espècie d'humà

L'esquelet destaca per les seves petites dimensions

E.P.Madrid28/10/04 0:00

Els investigadors australians Peter Brown i Mike Morwood, de la Universitat de Nova Anglaterra a Armidale (Austràlia), i Bert Roberts, de la de Wollongong, han descobert una nova espècie d'ésser humà, que han anomenat Homo floresiensis i que va viure a l'illa indonèsia de Flores fa tan sols 18.000 anys.

La major sorpresa de l'esquelet parcial, descobert en una cova anomenada Liang Bua, és que va pertànyer a una persona que en l'edat adulta arribava amb prou feines al metre d'altària i tenia un crani de la mida d'un codony.

La troballa, considerada d'una importància sense precedents en la darrera meitat de segle, demostra que la diversitat humana en el passat era major del que s'esperava.

Segons el parer dels investigadors, la nova espècie prové de l'arcaic Homo erectus. Les restes de Liang Bua corresponen tal vegada als descendents d'una població d'Homo erectus que s'aïllà de Flores i evolucionà de manera diferenciada.

Segons Peter Brown, «els dos aspectes més interessants de la troballa tenen relació amb la biologia i amb la conducta humanes. Sembla que aquests homínids nans són el resultat d'un empetitiment endèmic de l'illa de Flores», un tret comú en el cas dels grans mamífers d'ambients insulars, però que no s'havia descobert fins ara en cap parent humà. És «una indicació clara que els homínids estan subjectes als mateixos processos biològics que tots els altres mamífers».