El Nobel de Medicina recau en els reveladors del misteri de l'olfacte

Els científics dels Estats Units rebran el màxim guardó internacional de Medecina en reconeixement a la seva tasca pionera en el descobriment dels «receptors olfactius i l'organització del sistema olfactori», segons l'argumentació de l'Institut suec.

«Fins que Axel i Buck van realitzar els seus estudis, l'olfacte era un misteri», va assenyalar Sten Grillner, un dels experts del Karolinska després d'anunciar el guardó.

Fins a la dècada dels noranta, en la qual Axel i Buck van presentar els seus resultats, l'olfacte havia estat un dels sentits més enigmàtics i les investigacions se centraven sobretot a analitzar l'audició i la visió, dos sistemes sensorials aparentment més vitals.

Els dos científics van revolucionar aquest camp d'investigació en ser els primers a utilitzar la metodologia molecular per determinar el funcionament d'aquest sentit, descobrint uns 1.000 gens que serveixen de receptors olfactius.