Descobreixen una cisterna on sant Joan devia batejar els seus deixebles

A la cisterna, decorada amb diferents símbols, un dels quals té forma de creu, Simon Gibson hi ha trobat també una pedra que devia servir per rentar-se els peus. De fet, presenta una clivella on encaixa la forma d'una sabata de la mida 45.

«Això indica un ritual diferent de la norma jueva», va destacar l'arqueòleg, referint-se a la circumstància que la rentada de peus és part del ritual cristià, però no dels costums hebreus.

Segons la tradició cristiana, sant Joan "que tal vegada batià Jesucrist en aquella cisterna, segons creuen alguns historiadors, i no al riu Jordà, com assenyalen d'altres" va néixer en una gruta d'Ain Karem, poble bíblic situat a quatre quilòmetres de l'indret descobert ara.

Allà hi visqueren els seus pares, Elisabet i Zacaries, els quals va visitar la Puríssima durant el viatge de Natzaret a Betlem, on va néixer Jesús.

En el seu evangeli, sant Lluc (1, 13-14) relata que un àngel s'aparegué a Zacaries i li va dir que «la teva oració ha obtingut resposat i la teva dona Elisabet et donarà un fill, que nomenaràs Joan. I en tindràs goig i alegria i molts d'altres també s'ompliran de joia amb el seu naixement».

«Pareix que tenim en aquest lloc la baula que connecta el baptisme jueu amb el cristià», manifestà Simon, que ha supervisat l'excavació en presència de l'arqueòleg israelià Rafi Lewi.