Mor el poeta Villehardouin (1212)

Mor en el seu castell de Massinople, a la Tràcia, l'escriptor i poeta francès Geoffroy de Villehardouin, nascut a la Champagne, a la contrada de l'Aube, el 1164, segons uns, i el 1149 segons altres. El seu llibre narratiu La conquesta de Constantinoble ens conta que el 1198 Foulque, capellà de Neully-sur-Marne, comença a predicar una creuada per terres de l'Île de France i de la Champagne. Els venecians, mitjançant una determinada suma de doblers, proveeixen els creuats de vaixells. Tanmateix, un cop concentrada la tropa a Venècia, els dirigents de la creuada no tenen tots els diners promesos. Per tal de fer d'alguna manera el pagament, els creuats han de conquerir la vila de Zara, a la costa dàlmata, que el rei d'Hongria havia robat a la República. Es posa al cap de l'armada el propi «dogo», que és cec, Enric Dandolo. Els creuats passen aquests dies d'aquell hivern del 1198 a la ciutat conquerida i allà es troben quan l'hereu de l'emperador de Contantinoble, Alexis, demana ajut per tal d'enderrocar un germà seu que, sense drets, s'ha apoderat d'aquell tron. Els creuats decideixen d'ajudar-lo i van cap a la capital bizantina. La ciutat cau en les seves mans i ells, creient en les promeses d'Alexis, l'hi lliuren. Però Alexis és mal complidor i pitjor pagador, de manera que els creuats, sentint-se traïts, assetgen altre cop el cor de l'imperi, que un cop reconquerit ja no passa a cap altre poder. Dos homes d'aquella tropa són ara els candidats a cenyir la corona de l'imperi. Es tracta de Baduí de Flandres i de Bonifaci de Montferrat.