Un britànic, en llibertat després de 27 anys a la presó sent innocent

Stephen Downing, condemnat per un assassinat que no cometé

ReutersLondres17/01/02 0:00

Un britànic la declaració de culpabilitat del qual fou anul·lada després de passar 27 anys a la presó per assassinat, va afirmar ahir que no té ressentiment. «No puc guardar gens d'animadversió contra ningú», va dir Stephen Downing, víctima de l'error judicial més prolongat de la Gran Bretanya i al qual la justícia va posar fi dimarts. «Val més no remoure l'assumpte i mirar el futur, no el passat». Downing sí que va dir, tanmateix, que pensava que la seva representació legal de llavors podria haver fet una feina millor. «Supòs que podrien haver estat una mica més diligents del que varen ser», declarà.

L'exconvicte, de 45 anys, en tenia 17, però amb una edat mental d'11, quan el sentenciaren a cadena perpètua per l'assassinat, el 1973, de la mecanògrafa Wendy Sewell en un cementeri on feia feina.

Downing firmà confessió després de ser interrogat per la Policia durant nou hores sense que cap advocat hi fos present, i encara que més tard se'n retractà, allò quedà com la base del cas segons la Fiscalia. Quedà en llibertat sota fiança el febrer del 2001 després que una cort va resoldre que la seva apel·lació podia tenir èxit. Downing sempre va mantenir la seva innocència, encara que podria haver quedat en llibertat condicional el 1990 si hagués admès la seva culpabilitat en els fets.