Es publica la novel·la «Red Harvest», 1927

Miquel Ferrà i Martorell25/04/01 0:00

És publicada per Alfred A. Knopf, Inc, la novel·la Red Harvest, de Dashiell Hammet, que des de l'èxit extraordinari d'aquesta obra és universalment celebrat. S'anima a escriure El Falcó maltès (1930), La Clau de Vidre (1931) i L'home prim (1932), títols que tenen igual acceptació per part del públic lector i que converteixen Hammet en el «pare de la novel·la negra». Segons els crítics, aquest escriptor sapigué revitalitzar el gènere policíac i el portà a un nivell impecable de qualitat literària. Hollywood va saber treure el suc a tal producció literària i avui, pel·lícules com El Falcó maltès són tingudes per obres mestres del més clàssic Setè Art.

Red Harvest (Collita roja) ens explica com un magnat de la premsa contracta un detectiu per tal que netegi la ciutat dels seus enemics. Aquest, treballant amb mètodes «directes», descobreix que la brutor es troba a qualsevol cantonada. La violència més realista i la força impactant de les seves descripcions captiven l'afeccionat a les narracions de misteri. I és que Dashiell Hammet coneixia perfectment el terreny sobre el qual es movia amb la seva ploma... estilogràfica i la seva vella màquina d'escriure. Nascut a Eastern Shore (Maryland) el 1894, fou sergent del cos d'ambulàncies motoritzades durant la Primera Guerra Mundial, tasca que li causà una malaltia en els pulmons. Llicenciat, retornà als Estats Units i allà hagué d'exercir molts oficis i treballà també com a detectiu privat a la famosa agència Pinkerton. Morí el 1963, ja retirat de la producció literària.

«Varen aparèixer dues pàgines en el Morning Herald sobre Donald Willsson (El tzar de Poisonville) i la seva mort. A la fotografia que il·lustrava el reportatge s'hi podia veure la imatge d'un home intel·ligent, amb els cabells onejats, els ulls i la boca somrients, un foradet a la barra i corbata a ratlles. La seva mort estava explicada en poques paraules. Quatre trets l'havien ferit a l'estómac, el pit i l'esquena, a les deu quaranta de la nit anterior; morí tot d'una. Els trets procedien del 1.100 de Hurricane Street. Els veïns, en sentir els impactes, guaitaren per les finestres i varen veure el cadàver allargat sobre la voravia. Hi havia un home i una dona acotats que l'observaven. La fosca del carrer no deixava distingir res amb prou claredat. Ningú no va tenir temps de sortir al carrer abans que la misteriosa parella abandonàs l'indret. Ningú no va saber explicar com eren. Ningú els va veure anar-se'n».

«Les sis bales destinades a Willsson havien sortit d'una pistola calibre 32. Un parell d'aquestes s'havien estrellat en la façana d'un edifici. La policia estudià la trejectòria de les bales i deduí que el tirador devia estar situat en un carreró que desembocava a l'altre costat del carrer. Això era tot el que se sabia...».