Rússia cerca a la desesperada un acord per llançar la nau de càrrega a la «Mir»

L'enlairament era previst per a avui però quedà suspès després de la decisió del Govern de Kazakhastan de prohibir totes les operacions russes en el cosmòdrom de Baikanur a causa de l'esclat en ple vol del coet Protón-K el passat dia 5.

A menys de 24 hores de l'hora prevista per al llançament, el primer ministre rus, Serguei Stepashin, va parlar amb el president de Kazakhastan, Nursultan Nazarbaieb, per cercar una solució de darrera hora, però només va aconseguir el compromís de continuar negociant.

Stepashin va ordenar al viceprimer ministre, Ilia Klebanov, viatjar urgentment a Astana, capital kazakhastana, per coordinar les conversacions «sobre tots els problemes relacionats amb l'operació de Baikonmur», es va informar oficialment. «La nau de càrrega probablement serà llançada el dia 18 de juliol», manifestà posteriorment a l'agència Itar-Tass el secretari de premsa de l'Agència Espacial, Serguei Gorbunov. El portaveu de l'Agència espacial va assegurar que «el permís per als llançaments de coets encara no s'ha rebut, encara que la qüestió de llançar la nau de càrrega Progress a l'estació orbital Mir s'està solucionant».