Un equip del departament de Química de la Universitat de les Illes Balears (UIB), format i dirigit pel doctor en Ciències Químiques José Ramón Bergueiro, està treballant en un programa de simulació per ordinador d'un suposat accident petrolier en algun indret de les Illes Balears, si bé la feina pren com a referència el port de Palma per l'important volum d'hidrocarburs que registra i per la seva proximitat a grans concentracions urbanes de zones habitades.

No obstant això, encara que el port de Palma destaqui per la concentració d'hidrocarburs, l'àrea de les Balears més freqüentada per petroliers és la costa de la serra de Tramuntana. Per tant, és la més exposada a un accident d'un vaixell d'aquestes característiques. A tot això s'afegeix que els corrents marins facilitarien que l'hidrocarbur vessat arribàs a la costa.

El programa analitza totes les situacions i tots els paràmetres possibles: les condicions meteorològiques (temperatura, vent, corrents marins), el tipus d'impacte o sinistre, l'àrea on s'ha produït i la geografia específica d'aquesta, i el tipus de vessament (es tenen catalogats tots els productes que poden arribar a Palma a través dels vaixells i el seu grau de dissolució).

En ple estiu, l'aeroport de Palma pot arribar a consumir uns 2'5 milions de litres diaris de querosè d'aviació, que arriben en vaixells. Amb aquesta dada ben present, l'equip de Bergueiro estudia tot el que pot passar des que es trenca un petrolier i els seus hidrocarburs vessats arriben a la costa. L'objectiu de la simulació per ordinador és intentar minimitzar l'accident, analitzant totes les probabilitats i situacions possibles.

En cas que la contaminació arribi a la costa, se simula, per exemple, com cal actuar: si és necessari restaurar la costa o bé és millor deixar que el propi sistema autoregulador de la naturalesa actuï per si sol. En ocasions no és convenient afegir dispersants o remoure l'arena si una platja n'és afectada. En aquest sentit, Bergueiro posa l'exemple de l'Exxon Valdes. En aquell accident, els intents de restaurar els ecosistemes provocaren encara més danys.