El lideratge de les Balears com a principal destinació de vacances queda palès amb el nombre de passatgers que enregistra la major porta d'entrada a l'Arxipèlag, l'aeroport de Palma.

Aquest cap de setmana (de divendres fins avui diumenge), per les instal·lacions aeroportuàries de Son Sant Joan hauran passat al voltant de 329.000 passatgers i unes 2.260 aeronaus s'hauran enlairat o aterrat a les seves pistes. Això significa un increment del 3'8 per cent respecte de les mateixes dates de l'any passat, és a dir, unes 20.000 persones més, segons dades facilitades per Aeroports Espanyols i Navegació Aèria (Aena).

Les xifres aeroportuàries desorbitants no acaben aquí. Ahir Son Sant Joan va batre novament el seu rècord en nombre de passatgers transportats en un dia, en concret, devers 124.000 viatgers a través de 820 avions, mentre que l'any 1998 es va aconseguir la màxima en la primera quinzena d'agost, amb 121.657 visitants.

Ahir, un 26 per cent dels vols programats a l'aeroport de Palma varen acumular uns retards mitjans de 31 minuts (les arribades, 35 minuts, i les sortides, 27 minuts). Els trajectes que varen sumar majors demores varen ser els internacionals. A les 07.00 hores, un vol que provenia d'Anglaterra va aterrar amb 150 minuts de torbament. Per contra, els moviments estatals i interinsulars no patiren retards significatius. La màxima acumulació de trànsit aeri sobre Son Sant Joan va tenir lloc entre les 07.00 i les 11.00 hores, 280 avions, i entre les 17.00 i les 21.00 hores, 250 aeronaus, segons informà Aena.

En el decurs d'aquesta setmana, des d'Aena-Palma i Madrid han reiterat que gran part dels torbaments sofrits són causa de les restriccions aèries dels centres de control de Burdeus, Marsella i Barcelona. Aquest fet «ha afectat l'operativitat aeroportuària i la programació de les companyies aèries al llarg del dia», segons l'Executiu de Serveis de Son Sant Joan.

Per a avui diumenge, l'aeroport de Palma té una programació de 115.000 visitants i 775 moviments, mentre que la previsió del 30 de juliol fins al 5 d'agost reflecteix un moviment de 597.000 persones, la qual cosa implica un increment del 4'25 per cent en comparació al mateix període de l'any passat, és a dir, uns 69.000 individus més.

Tot i aquestes grans dades que us hem comentat, cal remarcar que l'aeroport de Palma des del mes passat supera la barrera dels 120.000 passatgers i el director mateix de Son Sant Joan, Mariano Menor Muñoz, anuncià que «al llarg del mes d'agost s'arribaran als 130.000». A més a més, l'aeroport de Son Sant Joan està preparat per fer front, encara, a una quantitat major de passatgers, ja que, segons la previsió de la seva «setmana tipus de la temporada alta», s'esperarien 416.016 persones i 2.526 moviments (divendres, 119.098 individus i 772 avions; dissabte, 150.906 i 885, i diumenge, 146.012 persones i 869 naus).

L'afluència massiva de turistes a les Balears i sobretot a Mallorca es manifesta que a tota la planta hotelera, com també a la d'habitatges vacacionals, agroturisme i turisme rural s'hagi penjat el cartell de «tot complet» per al mes d'agost.