El telescopi espacial WISE de la NASA ha enviat ja les primeres imatges que ha captat de l'espai, que mostren devers 3.000 estels de la constel·lació de Carina, segons informa l'agència espacial a la seva web. Les fotos en qüestió han capturat un tros del cosmos agafat amb llum infraroja.

L'angle de visió del WISE cobreix una porció de cel tres vegades més gros que la lluna plena. En el cas d'aquestes primeres fotografies, s'hi inclou una àrea, prèviament seleccionada, que no conté cap objecte excessivament brillant que pogués fer malbé el telescopi en el cas d'una observació massa llarga.

El director de la investigació, Willian Irace, explica que "en aquests moments treballam per igualar l'índex de l'exploració del mirall a la mateixa velocitat de la nau, per aconseguir una pres d'imatges més nítida mentre el telescopi escombra el cel".

Sis mesos d'exploració

La primera recerca es completarà en sis mesos. Tanmateix, la missió es mantindrà fins que l'hidrogen congelat, que manté fred el telescopi, no s'evapori, un fet que s'espera per a octubre de 2010.

La finalitat del projecte, valorat en 320 milions de dòlars, és localitzar la posició de centenars de milers d'asteroides foscos que pul·lulen sense ser detectats pel sistema solar, a més de milions d'àgils estrelles i galàxies als confins de l'espai.

Així mateix, podrà servir com a "carta de navegació" per a altres missions, com ara el Hubble de la NASA, per assenyalar els objectius més interessants trobats durant la recerca.