Una passa contra la sida

Tres hospitals espanyols inicien els assajos de la primera vacuna preventiva

AgènciesPalma26/11/08 0:00

Investigadors espanyols anunciaren ahir l’inici d’un assaig de la primera vacuna desenvolupada a l’Estat espanyol contra la sida, que no evita la infecció pel VIH, però sí protegeix contra el desenvolupament de la malaltia. L’assaig, coordinat per l’Hospital Clínic de Barcelona, s’iniciarà el proper gener amb 30 voluntaris no infectats, a 24 dels quals s’injectarà la nova vacuna (MVA-B), mentre que a la resta se’ls proporcionarà placebo i serviran de grup de control. La nova vacuna, que col·loca els científics espanyols en la primera línia de la investigació, l’ha desenvolupada l’equip del Consell Superior d’Investigaciones Científicas (CSIC), que dirigeix Mariano Esteban, i es basa en el subtipus B del VIH, que és el més freqüent a l’Estat espanyol, Europa i altres zones del món.

Segons explicà Mariano Esteban, la vacuna té quatre antígens modificats (gag, pol, env i nef), que són les substàncies que desencadenen la formació d’anticossos a l’organisme, que s’han modificat d’aquesta variant del virus i que s’introduiran a l’organisme a través del vector transportador poxvirus MVA. Esteban remarcà que la vacuna que s’utilitza en l’assaig "no pot provocar en cap cas la infecció pel VIH dels voluntaris", ja que s’ha fet "com una proteïna sintètica que s’expressa dins la cèl·lula", però que en incorporar-se com a material genètic no persisteix a l’organisme.

Felipe García, responsable del servei de malalties infeccioses de l’Hospital Clínic, i el doctor Juan Carlos López Barnaldo de Quirós, de l’hospital Gregorio Marañón, explicaren que en l’assaig volen esbrinar si l’organisme és capaç de generar respostes defensives davant aquestes proteïnes del VIH. Afegiren que, si es demostra que és capaç de generar defenses, en futurs assajos en fases II i III, que podrien durar diversos anys, es podria comprovar la seva eficàcia en la lluita contra la sida.

Els científics puntualitzaren que no es tracta d’una vacuna que prevé el virus del VIH, "perquè un pacient infectat té ell sol més virus que els que hi ha en una pandèmia global de grip en un any". El que cerquen és que una vegada infectats els pacients no desenvolupin la sida perquè el seu sistema immune estigui reforçat i els protegeixi". Segons declarà un dels científics, el 0,5% dels pacients infectats pel VIH no arriben a desenvolupar mai la malaltia i són el que anomenen no progressors. El que es pretén és tractar de reproduir aquesta situació amb una vacuna. L’assaig començarà el gener i els investigadors puntualitzaren que es du a terme després de provar-se en models animals de ratolí i macaco, i de demostrar la seva seguretat i la seva capacitat d’induir respostes immunes que protegeixen davant el virus de la immunodeficiència de simi, semblant al VIH.