Rumb a l'espai

El turista Richard Garriot s'enlairà ahir amb èxit a bord d'una nau russa. El viatge li ha costat més de 25 milions

Reuters13/10/08 0:00

L’empresari nord-americà Richard Garriott es va enlairar ahir amb rumb a l’espai a bord d’una nau russa sota l’atenta mirada del seu pare, un exastronauta de la NASA que va anar a l’espai en plena Guerra Freda. La nau espacial Soyuz TMA-13 es va enlairar des del cosmòdrom de Baikonur a l’estepa kazakh a l’hora programada i es dirigeix a l’Estació Espacial Internacional. Garriott, un creador de videojocs de Texas, va pagar 35 milions de dòlars (prop de 25 milions d’euros) per volar a l’espai al costat de l’astronauta nord-americà Michael Fincke i el cosmonauta rus Yury Lonchakov.

Després de 10 dies a l’espai, Garriot tornarà a la Terra amb l’antiga tripulació de l’Estació Espacial Internacional a bord del vehicle de reingrés de la Soyuz, una càpsula amb espai per a tres homes que ha tingut problemes de funcionament en els seus dos vols previs. L’any passat, una càpsula Soyuz que transportava el primer astronauta malaisi també va realitzar un aterratge "balístic", a causa d’un problema dels perns.

Aquesta probablement serà la primera vegada en la història que coincidiran a l’espai dues dinasties de cosmonautes, el turista Richard Garriott, fill de l’exastronauta de la NASA Owen Garriott, i Serguéi Volkov, fill del cosmonauta rus Alexandr Volkov.

Sis integrants

Segons explicà Fincke, la nova tripulació de l’Estació Espacial Internacional serà la darrera de tan sols tres membres, ja que la intenció és que, a partir de la primavera de l’any 2009, les expedicions dupliquin el nombre d’integrants fins a sis. Això no obstant, el director de l’agència aeroespacial russa Roscosmos, Anatoli Perminov, expressà els seus dubtes respecte a aquest fet. Segons explicà Lonchakov, està previst que la missió realitzi més de 50 experiments biotecnològics, biofísics i ecològics, com també una sèrie d’experiments conjunts amb l’Agència Espacial Europea.