El president d'EUA, George Bush, instà ahir l'OPEP perquè elevi la producció de cru per l'impacte que el seu alt preu té sobre l'economia del seu país, que és en perill de caure en una recessió. «No hi ha gaire capacitat addicional al mercat. La demanda ha superat l'oferta», es queixà el president nord-americà, de visita oficial a Ar-Riyad. Bush revelà que tractaria el tema del petroli durant la reunió que mantingué amb el rei Abdulá Bin Abdelaziz d'Aràbia Saudita, que li oferí un sopar en el seu honor a la seva finca a Al Janadriyah. «Aquesta nit parlaré de nou a la seva majestat sobre el fet que els preus del petroli són molt alts, una cosa que crea dificultats per a la nostra economia», anticipà Bush.
Aràbia Saudita té aproximadament una quarta part dels recursos petroliers del món i és la veu amb més pes en l'Organització de Països Exportadors de Petroli (OPEP). El president digué que el seu desig és que «quan l'OPEP consideri diferents nivells de producció, entengui que si l'economia d'un dels seus majors consumidors sofreix, això significarà menys compres de petroli i de gas.
Aquestes pressions van provocar una caiguda inicial en la cotització del cru als mercats. La seva petició va rebre una resposta pública immediata del ministre saudita de petroli, Ali Al-Naimi, que manifestà receptivitat als arguments del president nord-americà, encara que no va anunciar la pujada de la producció que li havia reclamat.
«Nosaltres també estam preocupats. No volem que Estats Units caigui en una recessió», digué Al-Naimi en anglès en una roda de premsa davant dels periodistes que acompanyen Bush en el seu viatge. Tanmateix, la seva resposta a Bush fou críptica. «Apujarem la producció quan el mercat ho justifiqui, aquesta és la nostra política», va dir Al-Naimi, que va afirmar que a Aràbia Saudita no li interessa que hi hagi «desviacions significatives en les reserves o els preus». D'altra banda, i en tant a les pressions també reiterades de Bush sobre l'assetjament d'Iran, Aràbia reiterà que «no té cap problema amb l'Iran» considerat a més com un país «important en la regió».
