Al Qaeda avortà el 2003 un atemptat amb gas letal al metro de Nova York

Segons una investigació portada a terme pel periodista guanyador del premi Pullitzer Ron Suskind, una font propera a la xarxa informà uns responsables nord-americans que el número dos d'Al Qaeda, Ayman al Zawahiri, havia cancel·lat el pla el gener del 2003, tot i el desig que l'atac es cobrés almenys les mateixes víctimes que els atemptats contra el World Trade Centre del 2001.

L'informe assegura que els terroristes haurien planejat utilitzar un senzill sistema per alliberar cianur d'hidrogen a diversos vagons de metro. Responsables nord-americans havien així mateix descobert aquest pla als arxius interceptats a l'ordinador personal d'un jihaidista de Barehim arrestat el febrer del 2003.

Amb aquestes dades, la CIA ha construït un prototipus de l'artefacte basant-se en el disseny trobat a l'ordinador, que incloïa un envàs per a cianur de sodi i un altre per a una font estable d'hidrogen, com l'àcid clorhídric. Aquesta barreja és similar a l'emprada en el seu moment pels nazis als seus camps d'extermini.

Aquest sistema d'atac, denominat mubtakkar -que significa l'«invent» o la «iniciativa»- suposa un gir radical en la tecnologia armamentística «equivalent al que en el seu moment suposà l'escissió de l'àtom», segons escriu Suskind en la seva obra The one percent doctrine (La Doctrina de l'u per cent). De moment, l'FBI ha rebutjat confirmar les informacions abocades en l'obra de Suskind, encara que un portaveu del departament de Policia de Nova York ha indicat que l'oficina havia tingut coneixement dels presumptes plans.