Ariel Sharon convida els laboristes de Peres a fer un Govern d'unitat

Sharon realitzà l'oferta en una telefonada al líder laborista, Shimon Peres, el seu vell rival ideològic, després que el comitè central del dretà Likud votàs dijous a favor de revocar la seva anterior prohibició de negociar una aliança.

La votació va suposar un cop dur per als més conservadors del Likud, que s'oposen a renunciar a la Franja de Gaza o a qualsevol territori anexionat durant la guerra araboisraeliana del 1967, i miraven de bloquejar una aliança amb els laboristes, favorables a la retirada, per evitar-la. L'ingrés del laborisme en la fràgil coalició de Sharon podria servir per reactivar les estancades converses de pau després que els palestins elegeixin un successor de Iasser Arafat, el 9 de gener.

Peres elogià la decisió del Likud d'unir-se amb el seu partit. Els líders del laborisme planejaven una reunió dissabte vespre per donar-hi la seva aprovació, i la formació de la coalició començaria demà.

«És una conclusió inevitable. Estarem de 10 dies a dues setmanes per formar un Govern», digué un confident de Sharon. Sharon necessita els laboristes per recuperar la seva majoria parlamentària i per tirar el seu pla per «desvincular»-se del conflicte amb els palestins evacuant els 21 assentaments jueus a Gaza i quatre dels 120 de Cisjordània per a final de l'any que ve.

Encara que molts de membres del Likud estiguin preocupats per l'entrada dels laboristes a l'Executiu, la votació de la comissió directiva del partit per un 62 per cent enfront d'un 38 per cent a favor demostrà que a ben pocs els ve de gust avançar les eleccions gairebé dos anys abans del previst.

Les enquestes mostren que la majoria dels israelians està a favor de renunciar a Gaza, però els més conservadors consideren que qualsevol retirada és una «recompensa per al terrorisme». Els palestins temen que sigui un ardit per reforçar la posició israeliana a Cisjordània, on viu la gran majoria de colons.