Ariel Sharon guanya i dobla en escons l'esquerra israeliana

Els laboristes, amb 19 o 17 escons (davant els 25 que tenia), han sofert la pitjor derrota des de la creació de l'Estat d'Israel, el 1948, segons la televisió israeliana. Els centristes laics de Shinui han obtingut entre 17 i 14 escons, la ultradreta de Shass entre 13 i 9, Unió Nacional entre 10 i 7 i els esquerrans de Meeretz s'ha hagut d'acontentar amb entre 8 i 5 escons.

L'índex de participació a només una hora del tancament era d'un 63'5 per cent, la qual cosa equival a 2'5 milions de votants davant els 4'7 electors censats. Aquest percentatge, un 8 per cent inferior al registrat a les eleccions de 1999, és el més baix de la història d'Israel. Els israelians havien estat convocats ahir per elegir els 120 diputats de la «Knesset», en una jornada tranquil·la, controlada per 30.000 militars i policies. Els d'ahir foren els tercers comicis d'àmbit nacional que se celebren en menys de quatre anys, després de les eleccions generals de 1999 i les eleccions al càrrec de primer ministre de febrer de 2001.

En total es varen presentar 27 llistes electorals, en unes eleccions basades en el sistema proporcional pur, pel qual tot el país és considerat una única circumscripció. Mentre els israelians votaven en les seves eleccions generals, nou palestins van morir a Cisjordània i a la Franja de Gaza en enfrontaments amb l'Exèrcit d'Israel, segons testimonis i fonts militars.

Un grup de palestins va morir quan una explosió va destruir una casa propietat d'un militant musulmà a la Franja de Gaza. Alguns dels testimonis van dir que un míssil disparat per un helicòpter israelià va ser el causant de l'explosió, tot i que l'Exèrcit hebreu afirmà que es tractava de terroristes als quals explotà una bomba casolana.