Les tropes dels Estats Units continuaven ahir la seva lluita entre el fred i les bales contra «els pitjors, els homes més durs» d'Al Qaeda i dels talibans, va afirmar la portaveu del Pentàgon, Victoria Clarke. El Pentàgon va rebaixar ahir a vuit el nombre de víctimes sofertes per les tropes nord-americanes des que divendres va començar l'Operació Anaconda, en una àrea d'amb prou feines 20 quilòmetres quadrats al sud de la localitat afganesa de Gardez. Dilluns, el secretari de Defensa, Donald Rumsfeld, havia dit que nou soldats havien mort en l'enfrontament més costós per als nord-americans des de la seva intervenció a l'Afganistan fa cinc mesos.

El general John Rosa, de l'Estat Major Conjunt, va dir que hi «ha centenars de combatents» enemics a l'àrea, i que en els combats han resultat ferits uns 40 nord-americans. «Aquest ha estat un atac molt deliberat en el qual mantenim la iniciativa i que es du a terme d'acord amb el ritme que nosaltres marcam», va afegir Rosa. Els enemics dels EUA que es troben a l'àrea, va dir Clarke, «es compten entre la gent més dolenta, més dura, els que han decidit que es queden a lluitar».

Les forces aliades afganeses han sofert també pèrdues humanes que no han estat precisades, mentre que no es va informar de baixes entre les tropes de Canadà, Austràlia i diversos països europeus que participen en l'operació. Per part dels combatents d'Al Qaeda i els talibans, Clarke i Rosa varen dir que és impossible calcular les seves baixes, després que dilluns es varen avaluar en almenys un centenar de morts.

Els morts arriben a Alemanya
Els cadàvers dels set soldats nord-americans que moriren en les darreres hores en combat a l'Afganistan foren repatriats ahir a la base aèria nord-americana de Ramstein (oest d'Alemanya). Una guàrdia d'honor integrada per representants de les Forces Aèries, de la Marina i d'Infanteria, varen organitzar una breu cerimònia en honor dels soldats a la pista de l'aeroport de la base. Les restes havien de ser repatriades ahir a la nit cap als Estats Units.