Controvèrsia per la possible fugida de Bin Laden cap a un lloc desconegut

El secretari de Defensa dels Estats Units, Donald Rumsfeld, va afirmar divendres que Osama Bin Laden, considerat per la Casa Blanca com el principal sospitós dels atemptats de l'11-S, es trobava encara dins l'Afganistan. L'Aliança del Nord insistí que hi ha «indicis» que Bin Laden s'amaga en un «refugi secret» a Kunduz, amb el suport de milers de talibans i mercenaris disposats a combatre «fins al final». L'Aliança destacà que la imponent concentració de mercenaris estrangers en aquesta ciutat, darrera trinxera talibana al nord, «apunta una missió de gran importància», que «pot ser defensar el cap dels terroristes» d'Al Qaeda de la persecució dels Estats Units.

Altres «indicis indirectes» de la presumpta presència de Bin Laden a Kunduz foren «la defensa acarnissada» de la ciudad, a diferència de l'abandó sense lluita a Mazar i Talukan, i l'«obstinació a no rendir-se». L'anunci de la sortida de Bin Laden de l'Afganistan es produeix després de la mort, segons el Pentàgon, de Mohammed Atef, cap militar del grup Al Qaeda de Bin Laden. Mohammed Atef ha estat presentat per algunes fonts com el cervell dels atacs de l'11 de setembre. Igual que Bin Laden, va ser inculpat per la justícia nord-americà per haver organitzat els atemptats contra les ambaixades dels EUA a Kenya i Tanzània el 1998.