L'estira i arronsa continua al Pròxim Orient. L'ocupació israeliana de la Casa d'Orient enrareix la situació entre israelians i palestins en el segon dia d'enfrontaments amb motiu de l'ocupació de la seu de l'Organització per a l'Alliberament de Palestina (OAP). Ahir les autoritats de Jerusalem procediren a dispersar violentament els manifestants que s'havien concentrat davant l'edifici, mentre que el president de l'Autoritat Palestina, Iaser Arafat, demanava ajuda internacional per pressionar el Govern del primer ministre israelià, Ariel Sharon, perquè cessi l'ocupació de la seu.

Els manifestants foren rebutjats violentament per les autoritats que protegien la Casa d'Orient, fet que no va fer sinó revifar les consignes contra els israelians i els cants nacionalistes. En el decurs dels disturbis, un policia israelià resultà ferit i dotze manifestants palestins varen ser detinguts per les forces de seguretat desplegades a la zona. Poc després, diversos palestins llançaren pedres contra cotxes israelians a la carretera de Bar Lev, i contra vianants, prop de la Casa d'Orient.

Israel ocupà la matinada de dijous passat la Casa d'Orient, quarter general dels palestins s Jerusalem, i hissà la bandera israeliana a l'edifici que consagra el somni palestí. Les autoritats israelianes tancaren també les oficines palestines al sector oriental de Jerusalem, en resposta a l'atemptat de dijous que causà 18 morts, inclòs el kamikaze palestí, i més de 80 ferits.

Davant la situació, Arafat escrigué a les Nacions Unides, la Unió Europea i els presidents dels Estats Units i Xina, per demanar la seva intervenció. Quant al president de l'Autoritat Nacional Palestina, Arafat, aquest aprofità també l'ocasió per exhortar tots els àrabs i musulmans» a posar-se en vaga el mateix dia per expressar la seva solidaritat amb els palestins.

Bush
El president nord-americà, George W. Bush, afirmà que està «frustrat» per l'escalada de violència al Pròxim Orient i va declarar que el dirigent palestí, Iaser Arafat, haurà de «fer-ho millor» perquè aquesta disminueixi. En una entrevista emesa per la cadena de televisió ABC, Bush va afirmar que la seva administració fa «tot el possible» per convèncer israelians i palestins de posar fi a l'espiral de violència dels darrers deu mesos.