Arafat afirma que continuarà la lluita i demana la protecció internacional

El líder palestí parlava davant els caps de les diplomàcies d'Egipte, Síria, Aràbia Saudita, Jordània, el Marroc, Tunísia, Iemen, Bahrein i l'ANP, que formin el Comitè de Seguiment de la «Intifada» (aixecament) palestina, creat durant la cimera àrab celebrada l'octubre passat al Caire. Arafat condemnà les «agressions israelianes amb avions de combat F-16, els tancs, els vaixells de guerra i els helicòpters contra els civils, els habitatges, escoles i institucions palestines, així com la construcció d'assentaments i l'ocupació i el tancament de les zones palestines».

Davant això, la Lliga Àrab anuncià a través d'un comunicat oficial després d'una reunió celebrada al Caire la seva decisió de recomanar «interrompre tots els contactes polítics» entre els països àrabs i Israel. Segons la nota feta pública, la reunió ministerial àrab «recomana la interrupció de tots els contactes polítics amb Israel mentre continuï l'agressió i el bloqueig contra el poble palestí i l'Autoritat Palestina».

Israel ja ha rebutjat aquesta crida. El portaveu del primer ministre israelià, Ariel Sharon, afirmà que «rebutgem la crida, que no té cap sentit. Els àrabs pretenen voler la pau, com nosaltres, i si tallen les relacions, sembla difícil que es pugui fer progressar aquesta idea». «Estam disposats a dialogar i actuam amb moderació, però en lloc de frenar el president de l'Autoritat Palestina, Iaser Arafat, recompensen el seu recurs a la violència», afegí. Mentrestant, el secretari general de l'ONU, Kofi Annan, va criticar la resposta israeliana davant l'atemptat suïcida a la ciutat de Netanya, considerant que el bombardeig amb els F-16 israelians estigué desproporcionat.