Més de 16.000 persones fugiren de Macedònia des dels primers combats de març per refugiar-se a Kosovo, segons la portaveu de l'Alt Comissionat de Nacions Unides per als Refugiats (Acnur), Maki Shinohara. Aquesta xifra nnomés té en compte els refugiats registrats per organitzacions kosovars de la Creu Roja, segons indicà Shinohara, en assenyalar que el nombre de persones que efectivament fugiren de Macedònia és més elevat.

La primera onada de 8.000 refugiats arribà a Kosovo el març, mentre que la segona, de la mateixa importància, tingué lloc després de l'ofensiva llançada la setmana passada per les forces macedònies contra la guerrilla albanesa que té preses diverses localitats dels voltants de Kumanovo, al nord-est del país.

Mentrestant, forces de Macedònia reprengueren ahir els seus bombardeigs contra les poblacions sota control rebel, mentre que diplomàtics occidentals pressionaven un partit clau d'ètnia albanesa perquè debiliti els insurgents incorporant-se a un govern d'unitat nacional. La formació d'una àmplia coalició trencaria l'estancament polític i militar en el petit estat balcànic, la fràgil barreja ètnica del qual amenaça amb degenerar en una guerra civil a menys que hi hagi una ràpida resposta a les demandes de la seva minoria d'ètnia albanesa.