El Ticià subhastat per Christie's ja va ser catalogat com a tal el 1846

Tot apunta que ningú no sospità a la subhasta de l'autoria real d'aquesta obra. El cas, emperò, és que el Retrat col·losal del poeta Pietro Aretino apareix catalogat entre la col·lecció de pintura del cardenal Despuig "de qui és hereva la família que dugué les seves propietats a subhasta", al volum «Noticia Histórico"Artística de Los Museos del Eminente Señor Cardenal Despuig existents a Mallorca», obra de Joaquim Maria Bover, editada a la Impremta Guasp, de Palma, el 1846.

Joaquim Maria Bover (Sevilla, 1810-Palma, 1865) és un autor qüestionat pels historiadors a causa de les nombroses incorreccions i imprecisions que presenta la seva obra. Tot i així, a les planes 193 i 194 de l'esmentat llibre, i després de diverses obres anònimes, una obra de Ribera, una de Juan de Juanes i tres de Poussin, apareix el nom de Tiziano, una concisa biografia del mestre de l'escola veneciana i el títol de l'obra que li és atribuïda: el «Retrat de Pietro Aretino» és el número 206 de l'extensa nòmina d'obres pertanyents al cardenal Despuig, realitzada per Bover unes dècades després de la mort del cardenal.

En aquest cas, el temps ha verificat l'afirmació de Joaquim Maria Bover. El temps i una restauració minuciosa de l'obra que li ha retornat els vigorosos colors originals i la signatura del seu autor, Tiziano Vecellio, que ja ha estat autentificat a Londres.