El president de la Cambra de Representants, el republicà Newt Gingrich, anuncià divendres en un comunicat que no es tornaria a presentar al lloc de «portaveu» i que, per això, no dirigiria la majoria republicana en el Congrés a partir de gener.

«Avui, he pres una difícil decisió personal. No seré candidat al lloc de portaveu en el 106è Congrés», declarà, tres dies després de les eleccions legislatives que mermaren la majoria republicana a la Cambra sense, d'altra banda, qüestionar el control legislatiu d'aquest partit. El Partit Republicà «necessita unitat» en el Congrés, afirmà Gingrich, de 55 anys, afegint que continuarà fent tot el possible per donar suport al seu grup.

Segons el seu portaveu, Andrew Weinstein, Gingrich «no ha pres encara una decisió final però és poc probable que compleixi el seu mandat parlamentari». D'aquesta manera, encara que va ser reelegit dimarts passat amb una àmplia majoria com a representant de Geòrgia, Gingrich podria abandonar el Congrés abans de cap d'any. El parlamentari republicà s'havia negat a fer cap comentari des de les declaracions que efectuà després de les eleccions i en les quals reconegué la seva responsabilitat per la mala prestació del seu partit. Davant d'aquest anunci, el president Bill Clinton reté homenatge a qui ha estat el seu rival, qualificant-lo com «un adversari valent», malgrat les discrepàncies que ambdós han mantingut en els darrers temps.

«Newt Gingrich va ser un adversari valent, que aconseguí la majoria a la Cambra de Representants per als republicans, i que s'uní a mi en un gran debat nacional sobre la millor manera de preparar l'Amèrica del segle XXI», declarà el mandatari en un comunicat difós a Highfill (Arkansas).

«Malgrat les nostres profundes diferències, vaig apreciar els períodes en els quals vàrem poder treballar junts per l'interès nacional, així com el seu ferm suport per permetre que Estats Units continuï sent el líder de la llibertat, de la pau i de la prosperitat en el món», afegí Clinton.