El Papa catòlic Francesc ha nomenat l'actual bisbe de Menorca, Francesc Conesa, nou bisbe de Solsona (Lleida) en substitució de Xavier Novell, que va renunciar al càrrec el mes d'agost passat.

Conesa va néixer a Elx el 25 d'agost de 1961 i va ser ordenat sacerdot en 1985, i el Papa el va nomenar l'octubre de 2016 bisbe titular de la Diòcesi de Menorca.

És doctor en Teologia i en Filosofia per la Universitat de Navarra i ha exercit de sacerdot en la Diòcesi d'Oriola-Alacant, en les parròquies de La nostra Senyora del Carmen d'Elx, la Immaculada de Sant Vicent del Raspeig i de La nostra Senyora de Gràcia d'Alacant.

Entre 1998 i 2014 va ser el vicari general de la Diòcesi d'Oriola-Alacant i ha estat professor de filosofia i teologia del seminari diocesà d'Oriola-Alacant, professor associat de la Facultat de Teologia de la Universitat de Navarra, canonge magistral de la catedral d'Oriola i rector de la basílica de Santa María d'Elx.

El 27 d'octubre de 2016 va ser nomenat bisbe de Menorca i va rebre l'ordenació episcopal i va prendre possessió d'aquesta diòcesi el 7 de gener de 2017.

Des de març de 2017 és membre de la Comissió Episcopal de la Doctrina de la Fe de la Conferència Episcopal Espanyola. Conesa preveu iniciar el ministeri episcopal en el Bisbat de Solsona el dissabte 12 de març.

A partir de la seva presa de possessió a Solsona, la Diòcesi de Menorca quedarà com a seu vacant. Des d'aquest moment, el govern de la Diòcesi quedarà a càrrec del col·legi de consultors, que serà el competent per a triar a l'administrador diocesà, tret que la Santa Seu nomeni un administrador apostòlic.

«L'Església de Menorca convida tots els cristians a unir-se en oració pel qual ha estat fins ara el seu pastor i a demanar també que l'Esperit il·lumini al nostre Papa Francesc perquè designi el bisbe que necessita la nostra diòcesi», han remarcat des del Bisbat.

Francesc Conesa s'ha dirigit als fidels de Solsona fent referència al «dolor i desconcert» amb el qual s'ha viscut l'etapa final del ministeri episcopal del seu predecessor, Xavier Novell, qui va renunciar al seu càrrec a l'agost de l'any passat en enamorar-se d'una dona amb la qual finalment va contreure matrimoni. «Donem gràcies a Déu per totes les coses bones que va fer i demanem que li il·lumini en la seva nova etapa», ha dit.

Així mateix, Conesa ha reconegut que, a pesar que ha rebut «amb alegria» el seu nou nomenament, «em costa deixar Menorca, on durant cinc anys he après a estimar la seva terra, la seva cultura i a la seva gent».

Conesa serà el substitut del bisbe emèrit Xavier Novell, que va renunciar al seu càrrec a l'agost i va contreure matrimoni a la fi de novembre a Súria (Barcelona).