Rafel Nadal, guardonat amb la Gran Creu del Reial Orde del Mèrit Esportiu

«Ens honra traslladar aquesta distinció no només pels mèrits esportius indubtables d'un dels millors esportistes de la història a nivell internacional. Dóna gust fer-ho amb una persona que reuneix els valors, els referents juvenils, tot allò que permet que siguem millors. El Govern fa aquest reconeixement merescut per a un dels nostres orgulls nacionals», ha explicat la portaveu del Govern espanyol, María Jesús Montero, després del Consell de Ministres.

En la resolució, el fiscal de la Reial Orde del Mèrit Esportiu, Juan María Fernández Carnicer, ha destacat la «tasca de servei extraordinari i d'incontrastable mèrit al món de l'esport» realitzada per Nadal, així com la seva capacitat per «prestigiar el nom i reputació d'Espanya al llarg i ample de la planeta» o la seva «trajectòria d'una especial exemplaritat».

Per la seva banda, la presidenta del Consell Superior d'Esports, Irene Lozano, ha apuntat que aquest reconeixement «és de justícia». «Poques figures desperten tant de consens com la de Rafa Nadal. És un esportista increïble i una persona excepcional, com tantes vegades ha demostrat. Espanya vol a Rafa i aquesta és una altra forma de reconèixer-ho», ha indicat.

Diumenge passat, el manacorí va aixecar el vintè títol de Grand Slam de la seva carrera, xifra que li permet igualar Roger Federer al cim del tennis mundial. En l'extens palmarès del tennista també destaquen dues medalles d'or olímpiques o cinc títols a la Copa Davis, entre d'altres èxits.