L'historia-dor Jordi Llorenç a Serra d'Or (febrer de 2008) inclou la ressenya de l'obra de Raimon Portell i Salomó Marquès titulada Els mestres de la República en imatges (2007), tot incorporant-la entre els millors llibres publicats recentment a Catalunya sobre història contemporània. Divendres vaig tenir la gran sort que el mateix Salomó Marquès me'l regalés, dedicat per ell mateix, per dos professors més de la Universitat de Girona i per un grup d'alumnes. No vaig deixar de mirar-me'l durant tot el dia, fullejant lentament les fotografies i no parant de pensar sobre allò que hagués pogut esser del país i que mai no va poder ser. El llibre té un començament trist i un final tràgic, però transita per espais dominats per la vocació, la il·lusió i la dedicació de diverses generacions de mestres i educadors que, partint d'una realitat difícil, estaven convençuts que la inversió educativa era la millor aposta per posar els fonaments d'una societat amb garantia d'èxit. El llibre, com afirmen els autors, és un homenatge a totes les dones i els homes que van portar l'educació del país a un moment culminant. Aquest llibre, tanmateix, m'ha fet pensar en alguns dels mestres que formen part de l'univers particular d'un servidor. He rellegit, en forma d'homenatge, l'expedient de Nicolau Tous Reinés, mestre nacional d'Algaida, elaborat per la comissió depuradora del magisteri de les Balears. Però, sobretot, voldria fer memòria d'alguns d'aquells mestres que moriren desesperats, embogits i afectats per la tragèdia que es derivà dels expedients sancionadors. Voldria destacar el cas, entre molts altres, del gironí Joan Galià, mestre nacional també a Algaida que, lluny dels seus, fadrí, sense feina, se suïcidà penjat del capçal del llit. Rebé sepultura en un nínxol ubicat en terra sagrada gràcies a la generositat i misericòrdia del metge Guillem Verger que, malgrat la seva adhesió momentània al Règim, va fer valer el seu prestigi a nivell local per donar una sepultura digna a un home que només tenia la tara d'haver estat un «mestre de la República».