Palmeres capgirades

23/10/04 0:00

Hi ha llocs emblemàtics, màgics o posseïdors d'un atractiu especial amb una mena d'imant que atrau la gent. Un d'aquests és «el bany de Cleopatra», a l'oasi de Siwa. Cleopatra es devia banyar cada dos per tres, perquè prop de Marsa Matruh -uns tres-cents quilòmetres més amunt- hi ha unes roques que fan com una banyera, on l'aigua de la Mediterrània hi entra suaument, que també es coneix com el bany de Cleopatra. En realitat la de Siwa és la font de Juba, però «turísticament» li diuen de Cleopatra. Val la pena arribar-hi.

El camí que hi du passa per llocs que són com les estacions d'un viatge prodigiós. La primera aturada es farà a Aghurmi, un turó de pedra que s'esmica, coronat per un conjunt d'edificacions entre les quals hi destaca el temple de l'Oracle. La construcció, dedicada a Ammó, és del segle VI aC. Aquest era un dels sis oracles més importants que hi havia a la Mediterrània i és el que visità Alexandre el Gran per confirmar la seva divinitat. Des de la part alta es veu tot el panorama de l'oasi: gran mar verda de palmeres, llacs lluents sota el sol i els turons de pedra gastada enmig de verd i aigua. No gens lluny, tan sols a uns centenars de metres, a la vora del camí es veuen les restes del temple d'Ammó, o d'Umm Ubaydah. Queda poca cosa, però encara hi destaquen uns metres de relleus amb els seus colors originals.

Segueix el camí, sempre entre frondositats de palmeres i oliveres que amaguen la gent que treballa rera les bardisses de palmes trunyellades. Se sent el renou de les olives que cauen, els cops secs que tallen les palmes velles, alguna cançó berber... Un silenci ple de renous de vida. És llavors quan, de sobte, el camí s'eixampla i fa com una plaça el centre de la qual és la font. L'aigua ben transparent deixa veure fins al fons on, d'entre la vegetació, hi surten rosaris de bombolles. La gent local hi pren un breu bany quan ha acabat la feina. Si es topen amb visitants que es banyin, llavors l'estada és més llarga. Quan no hi ha ningú, només les palmeres s'hi dibuixen tremoloses. I el silenci.