El Cangur i les matemàtiques

Per tot això, l'any 1991 un grup d'ensenyants francesos va importar aquesta idea des d'Austràlia i, en homenatge als seus orígens, la van batejar amb el nom de Cangur. L'any 1996, de la mà de la Societat Catalana de Matemàtiques, va arribar al Principat i, enguany, amb els auspicis de l'institut Joan Lluís Vives, la xarxa d'universitats de parla catalana, s'ha estès per tot el territori del seu àmbit. Fa una partida de mesos que un grup d'ensenyants universitaris i no universitaris de les Illes Balears va assumir la tasca, que ha resultat ser molt gratificant, d'engrescar els professors de matemàtiques dels nostres centres de secundària, de tal manera que demà, dia 18 de març, per primera vegada, més d'un milenar de joves d'arreu de les Illes s'uniran al més d'un milió i mig de joves europeus que celebraran, el mateix dia i a la mateixa hora, aquesta festa de les matemàtiques; que és en bona part, una celebració de futur per tothom, el dels joves en edat escolar i, també, el de tota la resta de la societat. Per ser part interessada "molt interessada" no esper sorprendre ningú si faig palès el paper fonamental i bàsic que tenen les matemàtiques juntament amb l'àrea de llenguatge i expressió com a eines per ordenar, analitzar, comprendre i interactuar amb el món. Paper que cada dia queda més ressaltat, si és que és possible, per la creixent tecnificació de la nostra manera de viure que comporta uns nivells d'abstracció que només una sòlida formació en aquestes àrees pot ajudar a adquirir. Per consegüent, qualsevol acció que pugui servir per millorar les destreses i rendiments dels nostres escolars en aquests temes és una aposta decidida a favor del futur. Cal recordar, en aquest sentit, la forta campanya de popularització de les matemàtiques que va fer el govern americà devers els anys cinquanta, quan va constatar un fort descens de l'interès dels seus escolars per aquesta matèria. Fins i tot els estudis de Walt Disney van fer un meravellós curt, de mitja hora de durada, en què el malsofert ànec Donald rebia una engrescadora lliçó sobre el paper i la importància de les matemàtiques. Per altra banda, l'any vinent, ha estat declarat l'any mundial de les matemàtiques amb celebracions arreu del món que tenen per objectiu fer palesa aquesta importància. Els alumnes de secundària i batxillerat de les Illes podran participar també d'aquesta festa mundial a través del Cangur i d'altres actes que, cal esperar, seran organitzats i patrocinats per les autoritats educatives. Mentrestant enguany, i per anar fent boca, tenen l'oportunitat de començar a mesurar la força de la seva ment matemàtica en el Cangur, ben igual que hom pot mesurar la seva força física en aquestes atraccions de fira, com la del Ram, on a cops de martell s'ha de provar de fer sonar una campana. Tots els participants a les proves del Cangur, tendran la segona part de la seva festa, d'aquí un parell de setmanes, en sengles actes a Mallorca, Menorca i Eivissa, on els serà lliurat el diploma que acrediti la seva participació i, aquells que hagin fet sonar la campana obtenint les millors puntuacions, rebran els premis que diverses institucions i empreses han cedit per aquest fi. Que la festa no decaigui.