No és menester ser un gran observador de la realitat per veure que la vida quotidiana, en devers trenta anys i ja no parlem de seixanta o setanta anys enrere, ha canviat de cara. En els darrers decennis, el treball de la dona fora de casa seva ha deixat de constituir una situació inusual per esdevenir un fet normal i, fins i tot, imprescindible per al manteniment econòmic de les famílies. Aquesta incorporació de la dona al món laboral ha generat problemes imprevists. Per exemple: què es fa amb els fills quan es posen malalts, quan tenen vacances i nosaltres no en tenim i altres moments semblants. Qualsevol petita alteració del ritme familiar causa un daltabaix a la família. Tots dos, la mare i el pare, fan feina, i el que és més important, la feina dels dos és igualment necessària. Així, per als períodes vacacionals dels infants, s'han organitzat les colònies d'estiu, els campaments i un munt d'oferta pensada, en principi, per complementar l'educació dels nins i nines, però que, en massa casos, ha esdevingut l'aparcament dels fills, si les seves vacances no coincideixen amb les dels pares. Els infants s'ho passen d'allò més bé i els pares per una vegada no han de demanar als avis que es cuidin dels néts.
En la custòdia i guarda dels nins, efectivament, s'han incorporat d'una manera clara i ben evident els avis. Els padrins, que sempre es queixaven que quasi no veien els néts, ara els guarden cada vegada que tenen més moc del que seria recomanable, febre, o una tossina massa persistent. Vaja, cada vegada que per l'escola hi ha una passa de grip, pigota, rosa o qualsevol d'aquestes malalties que els infants s'aferren uns als altres. I si et descuides els tenen dia sí i dia també perquè «em fa no sé què dur-lo a la guarderia, és tan menudó encara». De manera que els matins hi ha un tragí frenètic de nins i nines per amunt i per avall. Perquè també hi ha pares que els posen a l'escola més propera de cals avis! Així que qui els acompanya i els va a cercar?
Tot això que hi guanyen les criatures. Els padrins no estan quasi mai estressats, arriben a padrins en unes condicions físiques i mentals generalment envejables, que els permeten seguir el ritme i satisfer tots els capricis dels néts. Tenen molta més paciència que els pares, saben més contes, endevinalles, cançons, jocs antics; els poden parlar d'una mena de vida que als petits els sembla una rondalla. En general, a més, parlen en una llengua més clara, més intel·ligible, molt més correcte que la que empren els pares. Si veis un nin o una nina molt feliços, preguntau-vos quina part del mèrit correspon als padrins. És ben segur que la resposta parlarà molt a favor d'aquests. Que els avicien? Una mica, però mai d'aquella manera tan morbosa en què ho fan algunes mares. Els grans magatzems ens obliguen a celebrar el dia del pare i el dia de la mare, episodis lamentables del consumisme més desenfrenat. És estrany que no s'hagin inventat el dia de l'avi, però més val callar, no sia cosa que posin fil a l'agulla i edulcolorin i plastifiquin l'afecte que els tenen els nins.
