Damunt el paper, el Mallorca no podia tenir un rival millor per començar l'any. L'Espanyol està pagant enguany la nul·la planificació esportiva de la seva directiva, que no volgué reforçar l'equip durant la pretemporada, i ho ha de fer ara, amb les «sobres» d'altres equips, i després d'haver fet fora Javier Clemente.

Els «periquitos» tenen el dubtós mèrit de ser un dels pitjors coers dels darrers anys a la màxima categoria del futbol espanyol. El conjunt català acumula només dues victòries i dos empats després d'haver-se disputat 17 jornades, i es troben ja a nou punts de la salvació. És l'equip que menys gols ha marcat (12) i el que més n'ha encaixat (33) i sembla difícil que els reforços del gener puguin canviar el guió del seu descens a Segona. Per tot això, diumenge el Mallorca botarà a la gespa de Montjuïc amb l'obligació inexcusable de sumar els tres primers punts de 2004.