Els Campionats d'Europa Màsters de natació, que es disputen a la piscina de Son Hugo des d'ahir i fins al diumenge, no han pogut començar millor per als nadadors mallorquins. Llorenç Antoni Alou, de l'Associació Màsters Balears, va ser el millor dels espanyols que entraren a competició ahir a la primera jornada. El mallorquí va guanyar la medalla de plata en la modalitat de 800 metres lliures masculins d'entre 25 i 29 anys.

Els Campionats d'Europa Màsters reuneixen nedadors que van ser dels millors del món quan eren joves però que ja s'han retirat. Els participants tenen més de 25 anys i competeixen agrupats segons l'edat. Es poden veure nedadors d'edats molt diferents: els més joves són els de 25 anys, la més gran és l'alemanya Margarete Gottschalk, de 93 anys, que participa en més d'una prova. Aquestes condicions propicien que l'ambient que es viu aquests dies a Son Hugo no s'assembli gaire al que es pot contemplar en un Campionat d'Europa de competició oficial.

Els nedadors coneixen a companys d'arreu del continent i en retroben d'altres amb els quals feia temps que no coincidien. De totes formes, el fet que els temps aconseguits estiguin homologats per la Lliga Europea de Natació (LEN) fa que el component competitiu també sigui un ingredient que els participants tenen en compte. Els 800 metres lliures masculins per a menors de 30 anys han donat, a més de la medalla d'Alou, una altra alegria a la natació espanyola: la medalla de bronze de Víctor Manuel Moreno, del Club Natació Olympic Dom Bosco, que ha entrat just per darrere d'Alou.

El nadador del Club Natació Balears no va ser l'únic participant de les Illes que aconseguí un bon resultat el primer dia de competició: José Valdivia, company d'equip d'Alou, es va quedar a una passa d'aconseguir medalla. Va fer quart en els 800 lliures masculins en categoria de 35 a 39 anys. Per la seva part, Maria Ramona Guillem, també companya d'Alou i de Valdivia, va acabar en setena posició els 800 metres lliures femenins en categoria de 40 a 44 anys.