L'Atlètic de Madrid, tres dies després de confirmar la seva permanència a Segona Divisió, s'aferra a la semifinal de la Copa del Rei, que disputarà avui contra el Saragossa (21.30 hores), com la darrera oportunitat per alleugerir la seva depressió, en una temporada en què el seu rival aprovà en el darrer moment. La Copa del Rei ha arribat a l'Atlètic i al Saragossa pensant ja amb el final de temporada, quasi sense temps per assimilar que és la seva darrera possibilitat per jugar una competició europea.

El guanyador de la semifinal, en cas que el Barcelona elimini el Celta, no estarà obligat a aconseguir el títol per participar la propera temporada a la Copa de la UEFA. Però la Copa els arriba en mal moment, extenuats per un final de temporada que ha obert ferides en ambdues aficions. A l'atlètica, perquè no sentí recompensat el seu esforç, i a la del Saragossa, perquè pactà una treva en el darrer partit, però cercà explicacions a la transformació d'un equip que, fa un any, arribà a la darrera jornada amb possibilitats de guanyar el títol.

La cita del Calderón es convertirà en un plebiscit de la desil·lusionada afició per la gestió de Jesús Gil i per l'actuació d'uns jugadors als quals se'ls demana una major implicació amb la història del club. A més, el tècnic Carlos García Cantarero i Kiko, que deixa el club després de vuit temporades, diran adéu a l'afició. Cantarero podria donar entrada als defenses Iván Amaya i Toni Muñoz, i a Aguilera i Mena en el centre del camp.

El jugadors del Saragossa, per la seva part, recelen del possible estat anímic del seu rival, perquè consideren que l'Atlètic s'aferrarà a l'única possibilitat que té de donar una alegria als seus seguidors. L'equip arriba amb les baixes d'Esnaider, expulsat davant el Celta, Juanele, Martín Vellisca i Paco, a més de Santi Aragón, lesionat, i Marcos Vales, que es recupera d'una operació de menisc.