Maria Vasco es conforma amb un diploma

La notorietat que va adquirir a Sydney en convertir-se en la primera atleta espanyola que guanyava una medalla olímpica (bronze) va desordenar els seus plans de feina. No va poder acabar els Europeus de Munic el 2002, ni els Mundials de París el 2003. Una nova errada a Atenes hauria complicat seriosament el seu futur esportiu.

Però Maria Vasco no va fallar al bressol de l'olimpisme modern. Ahir va estar amb les millors durant tota la prova i només l'atac de la grega Athanasia Tsoumeleka en el km 17 la va deixar enrere, sense possibilitats de lluitar per les medalles.

L'australiana Jane Saville, que va lliurar en safata de plata a Maria Vasco la medalla de bronze a Sydney en ser desqualificada quan entrava a l'estadi, finalment va aconseguir a Atenes l'anhelat metall (bronze). Va acompanyar al pòdium Tsoumeleka (or) i la russa Olimpiada Ivanova (plata). A l'últim quilòmetre la barcelonina, que marxava en vuitè lloc, va avançar la campiona olímpica de Sydney, la xinesa Liping Wang, i va obtenir un meritori diploma en una prova que es va disputar amb 25 graus de temperatura i una humitat del 43 per cent entorn de l'estadi olímpic.

Maria Vasco, de 28 anys, ha aconseguit reconduir la seva carrera esportiva sense perdre la frescor personal ni la seva manera d'entendre la vida. Fa poc va posar nua per una revista i va emetre opinions dures sobre diversos aspectes de l'atletisme i l'esport espanyol.