Beloki s'enfonsa i cedeix el mallot a Sevilla

Jiménez guanyà la seva segona etapa després d'un atac incontestable

EfePal20/09/01 0:00

Àngel Casero i Óscar Sevilla es perfilen com els màxims favorits per aconseguir el que seria el seu primer triomf a la Vuelta a Espanya després de la selecció natural de favorits que va fer ahir l'etapa reina dels Pirineus, entre les estacions d'Alp i Pal, amb victòria de José María Jiménez i on Joseba Beloki va ser el gran perdedor. Sevilla, l'únic corredor del Kelme que es va mantenir entre els primers, va recuperar el mallot or de líder de la Vuelta. El corredor d'Albacete va aguantar el ritme del grupet de favorits fins a esperar el despenjament de Joseba Beloki. El corredor basc, líder fins a l'etapa d'ahir, es va enfonsar totalment quan faltaven tres duríssims ports per a la línia de meta, concretament al port d'Envalira. El ciclista de l'ONCE-Eroski va acabar sent la víctima de la premonició que ell mateix havia fet només quatre dies abans, quan va assolir el lideratge de la Vuelta.

En aquell moment, Beloki demanà prudència i assegurà que algú podria «petar» als Pirineus. Al final, fou ell qui no pogué resistir el ritme de l'etapa reina. Beloki oferí imatges espectaculars en el descens a Envalira, quan va arrencar a plorar per treure la ràbia que havia acumulat a la pujada, on va perdre gairebé quatre minuts respecte del grup dels favorits. El basc va estar a prop de posar el peu a terra, però finalment va aconseguir reunir prou forces com per acabar l'etapa. A la línia de meta, Beloki va perdre gairebé 20 minuts, temps que l'allunya definitivament del podi de Madrid. Amb el líder fora de combat, quedaven encara dos duríssims ports per pujar, els d'Ordino i Pal. Sevilla i Casero es trobaven bé i el dubte era saber si Roberto Heras tindria prou forces com per atacar i entrar en la lluita pel mallot or.

Heras va quedar amb els favorits i amb prou feines va poder aguantar el ritme imposat des de davant. Qui sí que va atacar va ser un José María Jiménez pletòric de forces, que va accelerar amb una força extraordinària a Ordino i que ja no va perdre la seva posició de privilegi. Jiménez va agafar ràpidament un avantatge de prop d'un minut i mig a Ordino i va augmentar la diferència fins a 1:44 a la línia de meta. El Chaba va demostrar que torna a tenir el nivell dels seus millors temps i va repetir la victòria que va aconseguir en una etapa similar de l'edició de 1998, en aquella ocasió amb sortida a Vic.

D'aquesta manera, ibanesto.com aconseguia la seva quarta victòria d'etapa i confirmava que, tot i no tenir opcions a lluitar per la classificació general, està completant una ronda molt satisfactòria per als seus interessos. Jiménez, per la seva part, pujava per segon pic al pòdium de la Vuelta 2001 com a guanyador d'etapa i aconseguia el rècord personal de victòries en alta muntanya (8) a la Vuelta, que fins ahir tenia el suís Tony Rominger. Avui, Àngel Casero té una bona oportunitat d'aconseguir el mallot or. El seu potencial en contra rellotges és conegut, ara està per veure com funciona en una cronoescalada.