Eric Zabell s'adjudica el primer esprint

Christophe Moreau conserva el lideratge després d'una jornada moguda en els darrers quilòmetres

E.P.Boulogne sur Mer09/07/01 0:00

L'alemany Erik Zabel, del Telekom, s'anotà la victòria a la primera etapa del Tour de França, disputada entre Saint Omer i Boulogne sur Mer, de 194'5 quilòmetres de recorregut, i el francès Christophe Moreau conservà el jersei groc en una jornada moguda en els darrers instants amb caigudes i talls causats pel vent.

El temps invertit per Zabell fou de 4.55:15 després d'un esprint massiu en el qual entrà per davant del campió del món, el letó Romans Vainsteins, del Domo, i del francès de la Francaise des Jeux Jimmy Casper, segon i tercer. L'etapa començà amb l'aire tranquil que s'havia respirat en els dies anteriors. L'hematòcrit dels corredors era en el seu lloc, amb una mitjana del 43'7 per cent, i la psicosi inicial desaparegué. La pluja obligava a prendre les lògiques precaucions per evitar caigudes. El belga De Waele, del Lotto, no agafà la sortida per una caiguda en el pròleg.

La calma en el grup es va rompre en el km 30 amb l'esprint intermedi de Burbure. L'estoni Jaan Kirsipuu passà el primer i s'adjudicà sis segons de bonificació que li proposava l'opció d'agafar el jersei de líder en tractar-se d'un corredor capaç de repetir gratificacions a l'arribada.

El francès Jacky Durand, de 34 anys (La Française), s'erigí en el primer aventurer del Tour amb una esprintada passat el km 50, que tan sols fou contestada pel seu compatriota Christophe Oriol, del Jean Delatour. Ambdós, amb bon enteniment en els relleus, obtingueren 9 minuts d'avantatge i el protagonisme de la major part de la jornada.