Rubén Galvañ s'imposa a l'etapa i l'italià Di Grande és el nou líder

El protagonista de la jornada va ser l'espanyol David Vázquez (Relax Fuenlabrada), que va pedalejar en solitari entre els quilòmetres 22 i 158 i va arribar a disposar de fins a quinze minuts d'avantatge.

La general passa a estar comandada per l'italià Giuseppe di Grande, del Festina, que va aconseguir un parell de segons respecte d'un primer grup en el qual es trobaven el fins aleshores líder, Javier Pascual Llorente, i el francès Laurent Jalabert. L'italià Marco Pantani es va deixar tres minuts.

La sortida va patir cinc minuts de retard, ja que el gran grup i els seguidors de la correguda valenciana varen guardar cinc minuts de silenci en memòria dels dos morts en l'atemptat terrorista comès dimarts a Vitòria per ETA.

Cinc minuts de silenci que varen deixar pas a un moment de desbandada, ja que tot d'una quedaren al capdavant un grup de setze corredors, entre els quals estaven Mario Cipollini i el guanyador de la cursa l'any passat, Alexandre Vinokourov.

Aquesta escapada, però, no durà gaire, i el gran grup atrapà els fugats. A partir d'aleshores, els intents d'escapada se succeïren, però no prosperaren fins el quilòmetre 22, en què se n'anà David Fernández, que va arribar a tenir 15 minuts d'avantatge. L'aventura de Vázquez arribà fins al quilòmetre 158, ja que els homes amb esprintadors a les seves files s'esforçaren per acabar amb la fuga.

En el tram final, en lleugera pujada que no beneficià els velocistes, Rubén Galvañ fou el més ràpid i s'imposà a Zabel i a Aggiano. L'italià Di Grande, que entrà en aquest grup, va treure dos segons a Laurent Jalabert i a Pascual Llorente, i es convertí, d'aquesta manera, en el líder de la correguda.