Gronholm aconseguí el seu primer triomf

Marcus Gronholm, de 32 anys i líder del ral·li suec des del segon tram de la cursa, acabà la cursa amb un avantatge de 6'8 segons damunt Makinen i 13'7 damunt el tercer classificat el britànic Colin McRae, company a Ford de l'espanyol Carlos Sainz, que el dissabte hagué d'abandonar per una avaria.

Fins ara, Marcus Gronholm, campió del seu país en 1998, havia obtingut com a millor resultat un segon lloc en el Ral·li de Finlàndia de 1995 en els 33 ral·lis mundialistes que havia disputat.

Gronholm, a més, ha tornat a dur la marca francesa al camí del triomf, que no els visitava des de 1986, quan un altre finlandès Timo Salonen, s'imposà al volant d'un 205 turbo 16 en el RAC de Gran Bretanya. Peugeot, que ahir sumà el seu triomf nombre 22, es retirà del campionat del món en 1987 i, després de participar en categories inferios, tornà a la màxima categoria el 1999.

Després d'aquest resultat, Tommi Makinen, dominador del campionat les quatare darreres temporades i guanyador de la inagural de l'actual "Montecarlo", continua al capdavant del certamen amb 16 punts, sis més que Marcus Gronholm i deu més que Carlos Sainz, que fou segon en Montecarlo.

En l'etapa final del Ral·li de Suècia Gronholm es limità a aguantar l'avantatge i deixà als seus rivals la lluita pel podi, el tercer lloc es resolgué pràcticament en els darrers metres a favor de Colin McRae.

La pròxima cursa és le Ral·li Safari de Kenya i es disputarà entre el 25 i 27 del present mes de febrer.