El barcelonista Rivaldo, elegit com a Pilota d'Or

Aquesta revista, que elegeix cada any el jugador més destacat de la temporada europea, confirmà així mateix que la segona posició va ser per a l'anglès David Beckham, que era l'altre gran favorit per aconseguir enguany el preuat trofeu, decidit després de la votació de periodistes especialitzats procedents dels 51 països que conformen la UEFA.

Rivaldo, amb 219 punts, superà el migcampista del Manchester United, que sumà 154 punts, i el davanter ucraïnès del Mila Andrei Shevtxenko (64 punts). La quarta posició fou per a l'argentí Gabriel Batistuta, mentre que un altre dels homes de Louis Van Gaal, el portuguès Luis Figo, fou cinquè, amb 38 punts. Tan sols un espanyol figura a la llista dels millors: el jugador del Reial Madrid Raúl González, que apareix en novena posició, per darrere de l'irlandès del Manchester United Roy Keane; el fitxatge més car de la història del futbol, Christian Vieri, i l'argentí Juan Sebastian Verón.

Així mateix, s'ha de destacar la presència del valencianista Claudio Piojo López a la 26a posició, lloc que comparteix, amb un punt, amb el defensa del Reial Madrid Roberto Carlos.

Rivaldo Vitor Borba Ferreira, nascut el deu d'abril de 1972, és el segon juguador brasiler que aconsegueix la Pilota d'Or, després que Ronaldo, aquesta temporada 23è, fou distingit amb el guardó fa dos anys. La temporada passada, el davanter del Barcelona fou cinqupe, una edició en la qual el gran triomfador fou el francès Zinedine Zidane, de la Juventus de Torí.