Espanya tornarà a trobar Àustria i Israel en el camí cap al Mundial

D'aquesta manera, el sorteig, celebrat ahir a Tòquio, va deparar que Espanya, quarta del rànquing mundial en aquests moments, torni a enfrontar-se a les seleccions d'Àustria i Israel, equips als quals ha superat sense problemes en la fase de classificació per a l'Eurocopa del 2000, que se celebrarà a Holanda i Bèlgica.

Els altres dos rivals al grup 7, Bòsnia i Hercegovina i Liechtenstein, són desconeguts pel futbol espanyol ja que mai no han participat en cap fase de classificació d'un Mundial. En qualsevol cas, la selecció del país balcànic pot ser un rival dur de vèncer, a causa de la qualitat que caracteritza tots els països de l'antiga Iugoslàvia.

No obstant així, Bòsnia i Hercegovina, selecció en la qual juguen futbolistes coneguts a Espanya com ara Balic, Hibic o Kodro, no ha pogut classificar-se per a l'Eurocopa del 2000, perquè va quedar quarta del Grup 9 amb 3 victòries, 2 empats i 5 derrotes. Els rivals en aquella ocasió van ser la República Txeca, Escòcia, Estònia, Lituània i les Illes Fèroe.

A les antípodes de l'assequibilitat del grup d'Espanya, el resultat del sorteig ha deparat almenys quatre grups europeus en què hi haurà molta competència per obtenir la classificació. En el grup 1, Iugoslàvia, cap de sèrie, tindrà com a rivals Rússia, Suïssa i Eslovènia, mentre que en el segon, Holanda tindrà una complicada papereta davant Portugal i Irlanda.

El grup 6 també està molt igualat, amb Bèlgica, cap de sèrie, Escòcia i Croàcia, encara que potser serà el 9 el més difícil de tots, el qual està integrat per Alemanya, Anglaterra, Grècia, Finlàndia i Albània. Sens dubte, l'enfrontament entre les seleccions d'Alemanya i Anglaterra serà del més vistós de la fase de classificació.