Els Ferrari marcaren les diferències

Schumacher amb un temps d'1:17.912, fou l'únic pilot capaç de baixar d'1:18 i ha confirmat que està disposat a recuperar el lideratge que li va arrabassar al passat Gran Premi de Canadà el finlandès Mika Hakkinen, vigent campió del món. Els McLaren Mercedes de Hakkinen i Coulthard van aconseguir el tercer i el quart millor registre de la jornada, però lluny del temps de l'alemany.

Schumacher aprofità el bon rendiment del seu monoplaça sobre el circuit francès, en què l'escuderia italiana va aconseguir l'any passat el doblet, per demostrar que és el més ràpid sobre el traçat. A l'alemany Magny Cours se li dóna especialment bé ja que ha conquistat la victòria en quatre ocasions (1994 i 95 amb Benetton i 1997 i 98 amb Ferrari), les dues darreres de manera consecutiva.

Per la seva part, els espanyols Pedro Martínez de la Rosa (1:20.655) i Marc Gené (1:21.928) van aconseguir el dinovè i vint-i-tresè lloc respectivament.

Martínez de la Rosa continua així amb l'extraordinari treball que està realitzant amb l'Arrows, ja que va ser capaç de rodar més ràpid que el BAR del brasiler Ricardo Zonta. Mentre que Marc Gené continua en la seva fase d'aprenentatge a la categoria i ahir no fou capaç de superar el darrer lloc.