Una farmacèutica americana descobreix una vacuna contra el càncer del coll de l'úter

La vacuna, denominada Gardasil, actua contra els virus que causen el càncer i també les berrugues genitals, segons demostra l'estudi de Merck, que es presentava ahir davant del congrés anual de la Societat Americana de Malalties Infeccioses, a San Francisco, Califòrnia.

En avançar dijous el descobriment en una roda de premsa a la seva seu en Nova Jersei, Merck indicava que l'empresa sol·licitarà abans de cap d'any a l'Agència d'Aliments i Medicaments (FDA) d'EUA l'autorització per comercialitzar la vacuna, que podria ser a les farmàcies l'any que ve.

Els investigadors de Merck creuen que la vacuna s'ha d'administrar a les nines i també als nins quan tenen entre 10 i 13 anys d'edat. La vacunació dels nins tindria la finalitat d'evitar que quan siguin majors infectin les seves eventuals parelles. L'estudi de Merck es va realitzar amb 12.000 dones joves, de 16 a 23 anys d'edat, durant un any i mig. La meitat d'aquest grup va rebre la vacuna i l'altra un placebo.

Cap de les dones que va rebre la vacuna no va desenvolupar càncer ni modificacions «precanceroses» del cérvix uterí, mentre que 21 membres del grup de control sí que el varen desenvolupar.

En cas de confirmar-se aquests resultats, es tractaria de la primera vacuna eficaç contra una forma de càncer. La vacuna actua contra el papillomavirus humà (PVH) tipus 16 i 18, que causa el 70 per cent dels càncers del coll uterí.