La fragata Portland celebra a Palma la festivitat de la verge del Carme

El vaixell comandat per Jonathan Handley atracà al port de Ciutat

Gabriel ALOMAR.Palma16/07/02 0:00

La fragata HMS Portland visita per primera vegada el port de Palma, on romandrà cinc dies, procedent del golf Pèrsic. Allà ha participat en la coalició internacional que manté l'embargament contra l'Iraq, en compliment amb la resolució del Consell de Seguretat de Nacions Unides, explicà el seu capità, Jonathan Handley. «La Royal Navy té una estreta relació amb Espanya i esper que amb aquesta primera visita a Mallorca i a un port espanyol quedarà reforçada. Palma és un port molt popular i l'estada hi és sempre molt càlida», recalcà amb simpatia el capità Handley. La seva dotació participarà avui en la celebració de la festivitat de la verge del Carme, al costat d'altres actes socials amb les autoritats.

La missió de control del trànsit marítim al golf Pèrsic ha durat sis mesos i s'hi han realitzat 56 inspeccions. A més a més, s'han interceptat dos carregaments, un de 1.200 tones i un altre de 3.500, de carburant il·legal. Durant les operacions han visitat diversos ports de l'Aràbia Saudita, Qatar, Oman, els Emirats Àrabs i Kuwait. La fragata HMS Portland és la número quinze de les 16 fragates que formen la classe 23, la més moderna de la Royal Navy, i va ser allistada fa escassament dos anys.

La seva dotació té 180 tripulants, 28 dels qual són dones, tres amb grau d'oficial. Segons el capità, «a bord no hi ha diferències entre homes i dones, ja que aquí s'allisten com a professionals especialitzats i no en funció del seu sexe». Així mateix, afirma que no tindria cap problema a rebre ordres d'una dona. De fet, destacà, l'oficial d'operacions és una dona, encara que de moment no n'hi ha cap a l'almirallat. En l'actualitat «s'han superat els problemes de reclutament», explicà.

També destacà la importància de donar a conèixer les funcions militars a la població civil, que és qui, a efectes fiscals, en possibilita el manteniment. «La Marina "va dir" no només realitza funcions militars, sinó que també ajuda països amb problemes i vaixells amb dificultats a la mar». La fragata disposa dels sistemes d'armament més avançats de la Royal Navy, amb uns dispositius que es controlen des d'una sala d'operacions electròniques. Disposa de míssils antivaixell de superfície Harpoon de llarg abast, míssils antiaeris Seawolf de llançament vertical, una gorja de 4.5 polzades, torpedes antisubmarins i metralladores de 30 mil·límetres. També porta un helicòpter Lynx armat amb torpedes antisubmarins i míssils antivaixell.